サウナでゴリラとTumblr

この本でいちばん面白かったのは、インターネットがこれまで「生みだす力」の源泉となりえてきた理由として、「長い間、多くの人に気づかれずに放置されてきたからではないか」という指摘である。まさしくインターネットは、ながいこと文字どおりのsubcultureだった。しかも、コンテンツ層としてのsubcultureではなくて、アプリケーション層として、あるいはプロトコル層としてsubcultureだったことが重要だと思う。

思い返してみればウェブそのものも、アマゾンもグーグルもウィキペディアも、おそらくはリナックスもその他のオープンソースソフトウェアも、いつの間にか膨大なユーザーを獲得するまでは、ほとんどマスメディアではその存在が伝えられなかった。マスメディアが話題にしはじめたときは、すでにこれらの新しいメディアは圧倒的な存在感を備えていたわけで、マスメディアを通してだけ世界を見ている人には大きな驚きだったろうが、その過程に寄り添いながら生きてきた人間は、驚く人がいることのほうに驚いただろう。

その点、書籍や雑誌といった紙の出版物は、新聞や放送などのマスメディアよりはずっとネットに近く、だからこそ、さまざまなsubcultureに立脚した紙の雑誌もあれば、書籍もあったのだ。それらはいまでも存在するし、これからも存在しつづけるだろう。ただし、そのように存在しつづけられるようなアーキテクチャが存在しつづければ、の話だが。

いま雑誌やある種の書籍が「危機」にあるとしても、それは紙メディア全体の問題じゃなくて、これまでの出版ビジネスが立脚してきた、ビジネスモデルの危機でしかない。むしろ、いまの出版ビジネスがインターネットのもつ「生みだす力」に寄生して生き延びていくという選択肢のほかに、あたらしい「生みだす力」を組織できていないことが問題なのだ。